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“他父亲还在南方九狼坝的家里盼着他上榜呢，那位盼了一辈子的老船工！”孟河更着急了。
　　
　　“九狼坝？”老丈看了孟河一眼。
　　
　　“是他上船时给我说起过的。”孟河说。
　　
　　“那可是很远的南方啊，连我都没有去过。”老丈说。
　　
　　就在这时，金河醒过来了。
　　
　　老丈对金河说：“醒了好，我要赶快把你送到老郎中洪神仙那儿去，如果晚一步，这手就麻烦了！”
　　
　　“我知道，这手不管用了。”金河说。
　　
　　“你知道？”孟河惊讶万分。
　　
　　“我见过船夫冻伤，但都没有这么重。”金河说。
　　
　　老丈说：“不管怎么样，都得好好治。老郎中洪神仙有点办法。”
　　
　　孟河问：“要治多少天？”
　　
　　老丈说：“这要听洪神仙。但我知道，要脱去药膏和包带，至少一个月。”
　　
　　“一个月？”孟河又着急了，“京城的考试赶不上了！”
　　
　　“赶上也考不了，”金河说，“这手再也写不了字。只不过，老丈你不能陪着我耽误功夫，你要考最后一次。”
　　
　　“我也不考了，但不是为了你。”老丈说。
　　
　　“那为什么？”孟河问。
　　
　　“我猜得出来。”金河说，“我如果能考，也不考了，原因一定与老丈差不多。”
　　
　　老丈说：“我早就以为看透，但在昨夜，方才彻悟。全船那么多考生，就是一个冰封的朝廷。你想想，怎么能进？”
　　
　　孟河听了，满心震动。她走出几步，独自想了片刻，便说：“一条船，就是一个冰封的朝廷，这话不错。但昨天晚上，不是还有一个年轻人把这条船解救出来了？”
　　
　　顿了顿，她又说：“朝廷这条船，也该有人去凿冰！”说完，她又独自想了起来。
　　
　　终于，她转过了身，脸上带着笑意。