70．皇帝亲政，丞相机智巧应对 (第2/2页)

公元前179年（汉文帝元年）三月，刘恒又下一道诏书，救济全国各地的孤寡老人。规定八十岁以上的老人每人每月给米一石，肉二十斤，酒五斗，九十岁以上的老人每月再给布两匹，丝棉三斤。同时他还废除了一人犯罪，株连父母妻子的连坐法。一系列惠民政策的实施，赢得了百姓的拥戴，也赢得了民心。
　　
　　数月之后，政局基本稳定，国家机器运转正常。看着儿子所做的一切，刘恒的母亲薄太后喜在心上。薄太后是一位行事低调，为人谦和的人。儿子刘恒封为代王后，她随儿子一同迁居代国，让弟弟薄昭作刘恒的老师，教他读书做人。薄太后随儿子在代国生活了十七年，她做梦也没想到，自己有朝一日成了天下当朝皇太后，即使这样，她仍然十分低调地生活着。但儿子刘恒对她的尊重和孝敬却是真切的，这让她能时刻感受到一种温暖。儿子的所作所为她十分关心，她衷心地期盼儿子能成为一位百姓拥戴的好皇帝。
　　
　　右丞相周勃由于昔日战功显赫，诛吕行动中又立新功，心情特别舒畅，上朝时常常摆出一副满不在乎，洋洋得意的样子。刘恒对他也是以礼相待，高看一眼，并不计较他在朝堂上的傲慢神态。每次退朝，周勃总是趾高气扬地快步往出走，刘恒也常常是目送他出去。
　　
　　周勃的行为举止，在刘恒看来没有什么，但朝堂上一位叫袁盎的小官吏看不过眼了。
　　
　　有一次，袁盎趁刘恒独自一人时，他对刘恒说：“陛下，您认为丞相是一位什么样的人？”
　　
　　刘恒不加思索地说：“丞相是一位国家可以依赖的人，是社稷重臣啊！”
　　
　　袁盎接过刘恒的话说：“我觉得右丞相只是一般的功臣，算不上国家可以依赖的重臣。国家可以依赖的重臣，应该是能与君主共存亡的人，主在、臣在，主亡、臣亡。当年吕后执政时，众吕姓掌权，刘家社稷虽然没有断绝，却也风雨飘摇。那时丞相担任太尉，重兵在手，却不能使局面得到矫正，这样的人能算得上重臣吗？吕太后去世了以后，大臣、诸侯们一致反对吕氏掌权，丞相才利用这个时机出面诛吕。所以，丞相只能是一般的功臣，而算不上国家可以依赖的重臣。如今丞相在陛下面前，傲气十足，陛下对他却谦逊礼让，完全不合君臣之礼。我认为，陛下对丞相没有必要表现的如此谦卑。”
　　
　　袁盎的提醒尽管有过激之处，但让刘恒意识到了自己的不足，皇帝就应该有一个皇帝的样子。刘恒赞扬了袁盎几句，表示自己会注意身份的。从此以后，刘恒对待众臣，特别是对待周勃不再象以往那么谦卑和小心了，在朝堂上，尽量使他的形象显得庄重威严。
　　
　　皇帝对自己的态度发生的变化，周勃感觉到了。起初他搞不清是因为什么，后来听说是袁盎在皇帝面前告了他的状，气不打一处来。气归气，但在刘恒面前，周勃的傲气大大地收敛了，见了皇帝，也像其他大臣一样敬畏恭谨。
　　
　　袁盎是楚国人，吕后执政时在吕禄的家里做门客，刘恒即位后，经过他哥袁哙的推荐在朝廷里当了一名小官吏。袁哙与周勃的关系很好，这也是袁盎能够到朝廷任职的一个主要原因。袁盎职务不高，但他才思敏捷，敢于说话，常常在朝堂上发表一些言论，针贬时弊。
　　
　　一次朝堂之后，周勃堵住了袁盎，气愤地说：“我和你哥关系那么好，你还敢在皇帝面前告我的状，小命不想要了。”袁盎看着气急败坏的周丞相，又好气又好笑。没等周勃说完，他头也不回地走了，丝毫没有表示歉疚的意思。周勃见他这个样子，除了心里憋气，也没有什么办法。
　　
　　有一天，刘恒在朝堂上问右丞相周勃：“国家一年要审多少件案子？”
　　
　　周勃吭哧了半天，答不上来，只好说：“臣不清楚，臣有罪。”
　　
　　刘恒又问：“全国一年收入和支出的钱粮有多少？”
　　
　　周勃憋红了脸，还是那句话：“臣不清楚，臣有罪。”
　　
　　刘恒听了有些生气，当着众臣的面他又不好发作，就又问左丞相陈平。
　　
　　陈平没有紧张，他不慌不忙地答道：“这方面的数字统计，陛下可以问各自主管的人。”
　　
　　刘恒紧接着问：“谁主管？”
　　
　　陈平不卑不亢地答道：“陛下若要了解国家一年审多少件案子，可以询问廷尉。若要问国家一年收入支出有多少，可以询问治粟内史。”
　　
　　陈平圆滑的回答让刘恒不满意，他稍显不耐烦地说：“既然这些事情都有人在管，朕不知左右丞相在干什么？”
　　
　　陈平听后，神情坦然地说道：“作为丞相，就是要替陛下管理这些人。丞相的职责，就是对上辅佐天子，对下调节万物，对外镇抚四夷，对内亲附百姓。陛下不嫌我愚笨，任命我为丞相，我有责任替天子做好这些事情，从而达到朝廷文武百官各展所长，各尽其职的目的。”
　　
　　听完陈平这一席话，刘恒满意地笑了，他从心眼里佩服陈平的机敏和才智。
　　
　　朝堂上，周勃在刘恒的再三询问中显得力不从心，没想到陈平的一席话让刘恒转怒为喜。退朝后，周勃在路上埋怨陈平道：“这些话你为什么不早一点告诉我，让我在朝堂上丢尽脸面。”陈平笑了笑说：“你作为右丞相，这些话还用得上我教你？如果有一天皇上问你长安城里有多少盗贼，你难道也要亲自下去数一数？这些事不是我们要亲自管理的，你老兄还是回去好好想想吧。”
　　
　　听了陈平的解释，周勃感到汗颜。他一个带兵打仗出身的人，的确无法胜任右丞相这个职位，像陈平这样机敏善辩的才能，自己下辈子也学不会。
　　
　　从这之后，周勃有了辞官回乡的念头，随着时光的流逝，这个念头也越来越强烈。终于有一天，他向刘恒递交了辞呈。理由很客观，说自己长年随高皇帝四处征战，身体多处受伤，如今年老多病，无法胜任丞相一职，请求辞官回家乡养老。刘恒接到周勃的辞呈后也没有挽留，同意了他的请求。但周勃辞职后，朝廷右丞相这个职位，刘恒并没有安排人去接替，实际上是让陈平独自担当起丞相这一重要职务。
　　
　　虽然皇帝已经易主，但新皇刘恒继续推行高帝制定的方针政策。所以对陈平来说，丞相这一职务尽管重要，但他轻车熟路，无须费太大的气力。