44．四面楚歌，霸王绝唱乌江畔 (第1/2页)

公元前203年（汉高祖四年）十二月，刘邦任命韩信为汉与楚决战的总指挥，全权指挥部署对项羽率领的十万楚军的包围。韩信再次发挥了杰出的军事指挥才能，在垓下（今安徽省灵璧）对楚军进行了几乎密不透风的合围。
　　
　　垓下是通往彭城途中的一座小城，地势平坦，一条沱河在城南流过，基本无险可守，而几路汉军则分布在小城周围，把楚军团团围住。韩信亲自率领三十万汉军迎战项羽，这是他第一次与项羽的直接较量，也是当时天下两名天才的军事指挥家第一次面对面的交锋。项羽以勇著称，韩信以智闻名。战前韩信布下十面埋伏，开战当日，韩信自任前锋，亲自率部向楚军发起进攻。
　　
　　项羽听说韩信前来叫阵，立即挥师迎战。在项羽眼里韩信只不过是一介穷困落魄的书生而已，他从来没把韩信放在眼里。项羽尽管也听到不少有关韩信出色指挥才能的消息，但还是改变不了对他的最初印象。此刻的项羽恨不得马上活捉韩信，灭了他的威风。
　　
　　两军交战没有几个回合，韩信便佯装战败率部撤退，项羽则越战越勇，紧追不舍。追出不远，汉军伏兵截住项羽一阵厮杀。项羽一马当先，率部冲出汉军的伏击圈，再向前追赶韩信。远处高高飘扬的汉军帅旗，此刻仿佛成了楚军唯一追击的目标，汉军帅旗到哪儿，项羽就指挥楚军往哪追。眼看快要追上了，谁知又踏入汉军的埋伏圈，汉军从四面八方向楚军涌来，又是一场刀光剑影、血肉横飞的搏斗战。汉军并不恋战，拼杀一阵后，看着楚军冲出包围圈，也不追击。项羽的部下中有人提醒他：“韩信足智多谋，用兵诡异，不如就此收兵等待江东援军赶来再与汉军决战。”此时的项羽正在兴头上，根本听不进部下的建议，他相信凭自己的威猛打败韩信不在话下。
　　
　　项羽的高傲和轻敌成就了韩信的计划，韩信此次布阵一改往日以少胜多时经常采用的奇兵袭击、半渡而击等方法，仗着兵多将广设置了多处埋伏，自己则象一个诱饵挑逗、引诱着项羽进入伏击圈。楚军每踏入一个伏击地都将遇到汉军的拼死围歼，从而大量消耗楚军的兵力，削弱将士的斗志。等到楚军的兵力消耗的差不多了，一声令下，伏兵全部杀出，一举消灭楚军。这就是韩信的得意之作：“十面埋伏。”
　　
　　此时项羽正在率领着楚军一步步地进入韩信设计的围歼地区，韩信充满自信，他清楚这一仗也可能成为自己有生以来最为辉煌的战绩。
　　
　　震天的炮声响了，汉军的伏兵从四面八方向楚兵涌了过来，将楚军团团围住。三十万汉军将还不足十万人的楚兵团团围住，这种场面是所有参战的汉、楚将士都不曾见过的。一时间，广阔的田野上战鼓齐擂、杀声震天，战场上扬起的尘土遮天蔽日。马叫声、人喊声和刀剑碰撞发出的金属声交织在一起，震耳欲聋。这是一场几十万将士的生死对决，是一场惊天地、泣鬼神的悲壮场景，是楚汉战争以来最为惊心动魄的一幕。
　　
　　项羽真不愧为当世英雄，他率领着几万将士在汉军重重包围中毫不畏惧，硬是杀出一条血路，冲出了汉军的包围圈，重新返回到垓下城。经此一战，楚军损伤惨重，近十万兵力锐减七成，回到垓下时已经不足三万人了。
　　
　　韩信经此一战，见识了项羽的威猛，虽然没有消灭楚军，但楚军已遭到了重创。项羽冲出包围圈后，韩信即命所部将垓下团团包围，等待下一次再战。
　　
　　当时正值隆冬季节，天气严寒，汉军的将士由于有充足的棉衣和粮食，军心稳定。而被围困在垓下的楚军就不同了，他们的供给线被汉军切断，楚军士兵处在饥寒交迫中。人们在寒冷、饥饿中抱怨可恶的冬天，抱怨可恨的战争，思念家乡的亲人，思乡的情绪象长了翅膀一样在楚军营地上掠过和弥漫。
　　
　　冬夜漫长，对饥寒交迫的人来说，则显得更加漫长。一天，在这无尽的冬夜里传来一阵歌声：“寒月深冬兮，田野飞霜；天高水涸兮，寒雁悲怆；最苦戊边兮，日夜彷徨；……”这是楚国人非常熟悉的曲调，是楚军士兵在远离故乡时经常吟唱的小调。但这次歌声并不是来自垓下的楚军营地，而是来自包围垓下的汉军军营。
　　
　　韩信为了达到进一步瓦解楚军斗志，派人将俘虏的楚兵组织起来吟唱楚歌。这一招的确见效，熟悉的曲调触动勾起了楚军将士的思乡情绪。守着漆黑、寒冷和漫长的冬夜，他们也跟着吟唱起来，许多士兵的眼泪也随着歌声流淌了下来。一场大逃亡在楚营中出现了，将士们脱下铠甲、丢弃兵器，全然不顾楚军严格的纪律，三五人一伙趁着夜色向四面八方逃出。在他们心中只有一个念头，离开战场回到家乡去。
　　
　　一夜之间，垓下的楚军营地只剩下数千人了，跟随项羽多年的一批高级将领也加入到逃亡的队伍中。而面对这种惨状，项羽万念俱灰，他隐约地意识到自己的生命快要走到尽头了。外面，一些负伤的士兵仍在逃走，他们搀扶着、*着从项羽帐外走过，项羽已无心去阻止他们了。帐内，除美人虞姬外，再也没有人了，连平日紧随左右的卫兵也不知躲到哪儿去了。项羽举杯与虞姬对饮，往事一幕一幕从项羽眼前浮现，他情不自禁地高唱道：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞姬虞姬奈若何！”他的声音中充满了悲壮，也夹杂着满腔凄凉。眼前的虞姬和乌骓马此刻完全成了陪他渡过漫长冬夜的唯一寄托，他感到心如刀绞，悲痛万分。
　　
　　

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