34．调虎离山，背水一战显神威 (第1/2页)
公元前204年（汉高祖三年）春，由韩信亲自率领的一支军队，开始实施东渡黄河攻打魏国的军事行动。行动之前，韩信已经从郦食其那里了解到魏国的大将是柏直，军队约二十万人。面对如此强大的对手，他必须要使出奇招才能致胜。
韩信这次率领的军队不到两万人，基本上都是刚刚招募来的新兵。平定关中后韩信组建了一支数万人的精兵，但此次出征，一部分留在关中镇守，一部分派往荥阳防卫，现在自己身边的士兵多未参加过大的战役。
在这一带的黄河上分布着三个渡口，从北向南依次为：夏阳渡口（今陕西省韩城）、临晋渡口（今陕西省大荔）和风陵渡口（今陕西省潼关）。黄河离开陕北黄土高原后，向东遇到太行山的阻挡，拐头向南流去。在夏阳渡口这一段河道狭窄，水流湍急。魏豹派出的前锋大将柏直在这里布置的兵力并不多，因为这个渡口几乎无法行船，大军渡河谈何容易。柏直的主力部队主要集中在蒲板（今山西省永济），靠近临晋渡口一侧，该渡口河床宽阔，水流平缓，适应大部队渡河。探兵传来了消息，韩信正在黄河西岸安营扎寨，赶造渡船，柏直也对自己的判断深信不疑。
这是韩信第一次独立率军出征，他清楚自己肩上的担子有多重，任务有多艰巨，责任有多重大。汉王这次派他独立作战，实际上已给他下达了死命令：只许成功，不许失败。几天来，他带着曹参和灌婴对沿河的地形作了详尽的考察，一个方案渐渐在脑海里形成。他果断地决定，继续加大在临晋渡口边造船的声势，将主力部队调至夏阳渡口附近埋伏，派人到民间大量搜集当地百姓渡河使用的木罂缶（一种口小腹大的木桶）。数量不足就继续赶造，要达到人手一只。
河对面的柏直眼看着汉军在临晋渡口河滩上兴师动众的造船，心里盘算着汉军渡河的日期，不由得意地发出几声嘲笑。汉军在此处渡河，只能是死路一条。
一天，在山西安邑（今山西省夏县）出现了大量的汉军。人数不多的魏国守军根本就无法阻拦潮水般涌来的汉军冲击，几乎没做出抵抗就被汉军击溃了，韩信正是用木罂缶绑在士兵身上泅过黄河的。至于临晋渡口造船只是为了迷惑魏军而已，韩信的军事才能在这次突袭中再次得到了证明。当魏豹得知韩信已经占领安邑的消息后，连忙调兵遣将组织反攻。在临晋渡口盯着汉军造船的魏军大将柏直听到汉军占领安邑的消息，简直不敢相信自己的耳朵，汉军刚刚造好的几只渡船此刻还静静地躺在河对面，这批汉军不知是从哪里过河的？
过了黄河的汉军，在韩信的指挥下如虎添翼，副将曹参、灌婴更是一马当先，率军冲锋。几仗打下来，魏地已被汉军占领了一大半。
在山西平阳（今临汾市西南）郊外，韩信率领的汉军与柏直率领的魏军主力部队相遇，一场激战后汉军大获全胜，当场俘虏了魏豹和柏直。汉军顺利进城，至此整个魏国被汉军占领。
韩信派人把魏豹押往荥阳，请汉王亲自发落。
刘邦在荥阳见到被押来跪在堂前的魏豹，拍案怒斥：“自你归汉以来，我待你不薄。彭城一战，我军伤亡三十余万人，你作为大将军能没有责任？但我没有处罚你。没想到你恩将仇报，竟然做出叛汉投楚的举动，我恨不得一刀宰了你。”
事已至此，魏豹无话可说，只有认罪的份。他俯在地上不敢抬头看汉王，也不敢为自己的行为辩解，只有等着汉王发落。
此刻刘邦因韩信顺利攻占魏地心情不错，看着俯在地上的魏豹不由心生怜悯。他挥了挥手说：“算了，这次免你一死。官你做不成了，把家眷都接过来，在这养老吧。”
魏豹连连磕头谢恩，当年在魏国风光一时的魏国公子从此过起了寄人篱下，苟且偷生的日子。
韩信在黄河以北初战告捷，使刘邦对张良提出“下邑之策”计划的实施充满了信心。他向全军通报嘉奖韩信，并计划再增兵三万由张耳率领去补充韩信兵源，激励韩信在黄河以北不断扩大领地。
刘邦的褒奖显然使韩信的信心倍增，他率领军队只用了短短十几天的时间就收复了代国，俘虏了代王夏说。下一个目标就是东边的赵国了。
刘邦这次派张耳带兵增援韩信，正因为他本是赵国人。当年项羽咸阳封王时，把一部分地方分给张耳，并封他为常山王。谁知当年一同起义的陈馀心中不服，硬是想方设法赶走了张耳，并自立赵国公子赵谒为赵王，为此张耳一直耿耿于怀。此番有机会重返赵地，张耳是满怀着复仇心理来到韩信军中的。
韩信心里明白，赵国是不同于代国的。代国人少兵寡，经不住攻打，而赵国兵多将广，又依托太行天险，要灭掉赵国可不是一件容易的事。张耳的到来韩信自然欢迎，他对赵国的地形、城池、将帅及人脉都十分熟悉，攻占赵国，有张耳这个帮手，困难将会小许多。
陈馀听说汉军大将韩信率兵来攻，而且张耳也在其中，知道来者不善。尤其是那个张耳，绝不会给韩信出什么好主意。当年刘邦率诸侯军东进伐楚，让人联系赵军加入，陈馀曾向刘邦提出一个苛刻的要求：即“杀掉张耳，我就出兵。”如今张耳来了，能便宜了他陈馀吗？陈馀立即命令；“重兵把守井陉口，防止汉军攻入。”
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